「ゴーゴー、ガタガタ、キュルキュル。」

　今年も、おじいちゃんのコンバインの音が聞こえてきました。稲刈りが始まったのです。おじいちゃんのコンバインは、みるみるうちに稲を刈り取っていきます。辺りには稲のにおいがただよっています。おじいちゃんはコンバインにパラソルをさして、スイスイと稲を刈り取っていきます。

　でも、おじいちゃんの若かったころの稲刈りは、とても大変だったそうです。おじいちゃんは、そのころのことを、こんな風に話してくれました。

「昔は、稲のかぶを一つ一つかまで刈り取っていて、手がだるくなったり、こしがいたくなったりしたんよ。」

　私はこの話を聞いて、人の手でやっていた稲刈りには、たくさんの苦労があったんだなと思いました。それとともにトラクターや田植え機などのことも教えてもらいました。おじいちゃんの若いころには、夢のような物だったそうです。そして、この機械の一つ一つが、石油の力で動いていることも教えてくれました。そのおかげで、体がつかれないし、仕事が早くできるそうです。おじいちゃんは、ずいぶん年をとったので、体が弱ってきています。おじいちゃんを助けてくれている石油に、

「ありがとう」

という気持ちになりました。

「もし、今石油がなくなったら、お米が取れなくなるだけでなく、生活できなくなるかもしれんよ。美慧の時代にも、石油にがんばってほしいからね。」

　たしかに、私たちのくらしを、石油が快てきで便利にしてくれています。朝起きてから、夜ねるまで、石油がなくては生活できません。

　ご飯をたくことも、アイスクリームを冷やすことも、暑い夜気持ちよくすごすことも、楽しいゲームをすることも、みんな石油のおかげです。でも、石油のほとんどが外国から輸入されてるし、石油は、なくなる日がいつかは来るそうです。

　石油を大切にするために、私は二つのことを守っていきたいです。

　一つは、石油のことを知ることです。石油のことがよく分かってくると、石油に対する感謝の気持ちを持てるようになると思います。そうなると石油を大切に使うようになると思います。